Thermal Inkjet

Thermal Inkjet (TIJ), czyli termiczna technologia druku atramentowego, to jedna z dwóch głównych, historycznie i obecnie, metod generowania i wystrzeliwania mikroskopijnych kropel atramentu (ink) stosowanych w drukarkach atramentowych (inkjet printers). Została ona szczegółowo opisana wcześniej w punkcie “Technologia termiczna (Thermal Inkjet – TIJ)“.

Dla przypomnienia i uzupełnienia w kontekście oferty HP:

  • HP jest jednym z pionierów i głównych propagatorów technologii TIJ. Firma intensywnie rozwija i stosuje tę technologię w bardzo szerokiej gamie swoich produktów, od drukarek biurkowych po zaawansowane drukarki wielkoformatowe HP DesignJet oraz innowacyjne systemy HP PageWide.
  • W systemach HP TIJ, głowice drukujące (printheads) są często (choć nie zawsze, zwłaszcza w nowszych, profesjonalnych modelach) elementami zintegrowanymi z wkładem atramentowym (Integrated Printhead – IPH) lub są projektowane jako łatwo wymienialne przez użytkownika moduły.
  • Zasada działania TIJ opiera się na gwałtownym podgrzewaniu niewielkiej ilości atramentu w komorze dyszy (nozzle) za pomocą miniaturowego rezystora (elementu grzejnego). Powoduje to powstanie pęcherzyka pary, który wypycha kroplę atramentu z dyszy.
  • Atramenty stosowane w systemach TIJ muszą być odporne na cykliczne działanie wysokiej temperatury. HP opracowało wiele generacji specjalistycznych atramentów (np. HP Vivera Inks, HP Bright Office Inks, HP Flex Tech Inks) zoptymalizowanych pod kątem swoich głowic termicznych i różnych zastosowań.
  • Technologia HP PageWide również bazuje na zasadzie TIJ, ale wykorzystuje stacjonarną listwę głowic na całą szerokość strony/nośnika, co pozwala na druk jednoprzebiegowy z bardzo dużą prędkością.

Kluczowe zalety technologii TIJ (z perspektywy HP):

  • Możliwość produkcji głowic o bardzo wysokiej gęstości dysz: Co przekłada się na wysoką rozdzielczość i jakość druku.
  • Stosunkowo niski koszt produkcji głowic IPH: Co może wpływać na cenę drukarek i wkładów.
  • Łatwość wymiany głowic (w systemach IPH lub z wymiennymi głowicami): Użytkownik może samodzielnie “odświeżyć” system drukujący.
  • Szybkość reakcji dysz: Krótki czas potrzebny na cykl wystrzału.

Wyzwania technologii TIJ:

  • Ograniczona żywotność głowic (zwłaszcza IPH) z powodu zużycia termicznego rezystorów.
  • Wymagania dotyczące składu chemicznego atramentów (odporność na temperaturę), co historycznie ograniczało stosowanie niektórych typów atramentów (choć HP poczyniło tu duże postępy, np. z pigmentowymi atramentami PageWide XL).

Technologia termiczna druku atramentowego (Thermal Inkjet) jest fundamentem oferty drukarek atramentowych firmy HP i mimo upływu lat jest nadal intensywnie rozwijana, znajdując zastosowanie w coraz to nowszych i bardziej zaawansowanych rozwiązaniach, takich jak systemy PageWide.