Sortowanie elektroniczne

Sortowanie elektroniczne to zaawansowana funkcja kopiowania, dostępna wyłącznie w kserokopiarkach cyfrowych i urządzeniach wielofunkcyjnych (MFP).

Jej głównym celem jest automatyczne ułożenie wielu kopii wielostronicowego oryginalnego dokumentu w kompletne zestawy, gotowe do odbioru lub dystrybucji, eliminując konieczność manualnego sortowania kartek po wykonaniu kopii. Proces sortowania elektronicznego jest możliwy dzięki temu, że urządzenie najpierw skanuje cały oryginalny dokument (wielostronicowy) i zapisuje cyfrowe obrazy każdej strony w swojej wewnętrznej pamięci. Następnie, użytkownik wybiera żądaną liczbę kopii (np. 5 kopii dokumentu 3-stronicowego) i aktywuje funkcję sortowania elektronicznego.

Maszyna, zamiast drukować najpierw wszystkie kopie pierwszej strony, potem wszystkie kopie drugiej itd. (czyli grupować), drukuje kolejne strony oryginału tworząc pierwszy kompletny zestaw (1-2-3), następnie drukuje kolejny zestaw (1-2-3), potem następny, aż do uzyskania zadanej liczby kompletnych, uporządkowanych zestawów kopii (1-2-3, 1-2-3, 1-2-3…). Ta sekwencyjna metoda drukowania, oparta na danych cyfrowych wszystkich stron, pozwala na wyprodukowanie gotowych do odbioru, ułożonych zestawów kopii bezpośrednio w tacy odbiorczej.

Główne zalety sortowania elektronicznego to: znaczna oszczędność czasu i wysiłku operatora, który nie musi ręcznie przeglądać i układać setek czy tysięcy kartek w kompletne zestawy; wyższa precyzja w sortowaniu w porównaniu do metody ręcznej; możliwość zintegrowania sortowania z opcjami wykańczania, takimi jak zszywanie (maszyna może zszyć każdy zestaw automatycznie). Sortowanie elektroniczne wymaga od urządzenia wystarczającej ilości pamięci do przechowywania cyfrowych obrazów wszystkich stron oryginału oraz mocy obliczeniowej do zarządzania kolejnością drukowania. Jest to standardowa i niezwykle przydatna funkcja w nowoczesnych biurowych MFP i maszynach produkcyjnych, która optymalizuje proces produkcji dokumentów wielostronicowych w większych ilościach i znacznie zwiększa efektywność pracy. Można ją przeciwstawić funkcji grupowania, gdzie kopie stron o tym samym numerze strony są drukowane razem w blokach.