Separator

Separator (Separator) jest komponentem systemu podawania papieru w każdej drukarce, kserokopiarce i urządzeniu wielofunkcyjnym (MFP), które wykorzystują rolki pobierania papieru do pobierania arkuszy ze stosu w kasecie na papier lub w tacy uniwersalnej (podajniku ręcznym). Podstawową funkcją separatora jest zapewnienie, że z kasetu pobrany zostanie tylko jeden arkusz papieru na raz, zapobiegając problemowi jednoczesnego pobrania wielu arkuszy (multifeed). Jest to kluczowy element wpływający na niezawodność podawania papieru i minimalizowanie zacięć na wczesnym etapie toru transportowego.

Problem “multifeed” polega na tym, że rolki pobierania, które chwytają górny arkusz ze stosu, mogą również, ze względu na tarcie między arkuszami, pociągnąć jeden lub więcej dodatkowych arkuszy znajdujących się bezpośrednio pod górnym arkuszem. Szczególnie papier o wysokiej wilgotności, papier z recyklingu (który może być bardziej zapylony) lub papier o nieprawidłowej gramaturze może wykazywać zwiększone tarcie między arkuszami, co sprzyja jednocześnie pobraniu wielu arkuszy. Jednoczesne pobranie wielu arkuszy prowadzi do zacięć papieru w dalszej części toru transportowego, błędów drukowania (np. pominięte strony) i marnotrawstwa papieru.

Separator papieru jest zaprojektowany tak, aby wywierać nacisk na stos papieru tuż za punktem, w którym rolka pobierania chwyta górny arkusz. Działa on na zasadzie różnicy w tarciu między górnym arkuszem (ciągniętym przez rolkę pobierania) a dolnymi arkuszami. Siła, z jaką rolka pobierania chwyta i ciągnie górny arkusz, jest większa niż tarcie między górnym arkuszem a separatorem (lub rolką opóźniającą obracającą się w przeciwnym kierunku), a jednocześnie mniejsza niż suma siły trzymającej dolne arkusze przez separator.

Istnieją dwa główne typy separatorów papieru stosowane w drukarkach i kserokopiarkach:

  1. Separator typu rolkowego (Retard Roller / Separator Roller): jest to zazwyczaj druga, mniejsza rolka, umieszczona poniżej i nieco za rolką pobierania. Separator rolkowy obraca się w kierunku przeciwnym do kierunku obrotu rolki pobierania lub obraca się znacznie wolniej. Gdy rolka pobierania ciągnie górny arkusz do przodu, separator rolkowy blokuje lub spowalnia dolne arkusze, które są ciągnięte przez tarcie, pozwalając na przejście tylko pierwszego arkusza. Ten typ separatora jest uważany za bardziej efektywny w zapobieganiu multifeed i jest stosowany w wielu nowoczesnych drukarkach i MFP, zwłaszcza w tych o większej prędkości i pojemności podajników.
  2. Separator typu podkładka cierna (Friction Pad / Separator Pad): jest to nieruchoma podkładka wykonana z materiału o odpowiednim, wysokim współczynniku tarcia, zazwyczaj umieszczona pod rolką pobierania. Gdy rolka pobierania ciągnie stos papieru, podkładka cierna wywiera opór na dolne arkusze, pozwalając na przejście tylko górnego arkusza, który jest bezpośrednio chwytany przez rolkę pobierania. Ten typ separatora jest prostszy w konstrukcji i zazwyczaj stosowany w mniejszych, mniej zaawansowanych drukarkach. Jego skuteczność zależy od materiału, nacisku i stanu zużycia.

Stan i czystość separatorów papieru mają bezpośredni wpływ na ich skuteczność i zapobieganie multifeed. Zarówno podkładki cierne, jak i rolki separujące ulegają zużyciu w wyniku ciągłego tarcia z papierem. Podkładki cierne mogą się wytrzeć lub stwardnieć, a gumowa powierzchnia rolek separujących może zużyć się (ścieranie, twardnienie) lub zabrudzić się kurzem papierowym, włóknami lub tonerem. Zużyty lub zabrudzony separator traci swoje właściwości cierne/hamujące, co prowadzi do problemów z pobieraniem papieru i częstego jednoczesnego pobierania wielu arkuszy (multifeed).

Separatory papieru są elementami eksploatacyjnymi i wymagają okresowego czyszczenia lub wymiany zgodnie z zaleceniami producenta. Producenci drukarek często oferują zestawy konserwacyjne zawierające rolki pobierania i separatory, które należy wymienić po wydrukowaniu określonej liczby stron. Regularna wymiana separatorów jest kluczowa dla zapewnienia niezawodnego i płynnego podawania papieru z podajników i uniknięcia zacięć, co wpływa na ogólną wydajność i niezawodność urządzenia.