Prowadnice krawędziowe nośnika

Prowadnice krawędziowe nośnika (Media Edge Guides lub Paper Guides) to regulowane elementy mechaniczne znajdujące się w podajnikach rolkowych (roll feeders) oraz podajnikach arkuszy (sheet feeders) drukarek wielkoformatowych (LFP) i innych drukarek. Ich głównym zadaniem jest precyzyjne ustalenie i utrzymanie bocznych krawędzi nośnika druku (print media) we właściwej pozycji podczas jego ładowania i transportu przez drukarkę. Prawidłowe ustawienie prowadnic krawędziowych jest kluczowe dla zapobiegania przekrzywianiu się medium (media skew), zapewnienia równych marginesów oraz ogólnej dokładności i jakości wydruku.

Budowa i rodzaje prowadnic krawędziowych:

  1. W podajnikach arkuszy (kasetach, podajnikach ręcznych):
    • Wygląd: Zazwyczaj są to dwie (lub więcej) plastikowe lub metalowe ścianki/listwy, które można przesuwać w poprzek podajnika, aby dopasować je do szerokości załadowanego stosu arkuszy lub pojedynczego arkusza.
    • Mechanizm regulacji: Mogą być przesuwane ręcznie i blokowane w odpowiedniej pozycji za pomocą zatrzasków, pokręteł lub po prostu przez docisk. W niektórych zaawansowanych kasetach regulacja może być częściowo zautomatyzowana lub sprzężona z czujnikami formatu papieru.
    • Funkcja: Utrzymują stos arkuszy wyrównany i zapobiegają jego przesuwaniu się na boki podczas pobierania przez rolki, co zapewnia, że każdy arkusz jest podawany prosto do mechanizmu drukującego.
  2. W podajnikach rolkowych:
    • Wygląd: W przypadku druku na roli, prowadnice krawędziowe mogą mieć postać:
      • Kołnierzy lub talerzy na osi rolki (Spindle Flanges/Plates): Dwa regulowane kołnierze (talerze) umieszczone na osi rolki (spindle) po obu stronach nawiniętego medium. Ustawia się je tak, aby delikatnie przylegały do bocznych krawędzi roli, zapobiegając jej przesuwaniu się na boki na osi podczas rozwijania.
      • Specjalnych prowadnic w torze wejściowym medium: Czasami, tuż za miejscem, gdzie medium jest rozwijane z roli, a przed głównymi rolkami transportowymi, mogą znajdować się dodatkowe regulowane prowadnice boczne, które precyzyjnie kierują wstęgę medium.
    • Funkcja: Zapewniają, że medium jest rozwijane z roli i wprowadzane do drukarki w sposób wycentrowany i prostopadły, minimalizując ryzyko skosu.

Jak ustawiać prowadnice krawędziowe?

  • Dla arkuszy: Prowadnice powinny być dosunięte do krawędzi stosu papieru lub pojedynczego arkusza tak, aby delikatnie go przytrzymywały, ale nie powodowały jego zginania, marszczenia czy nadmiernego ściskania. Powinien być zachowany minimalny luz pozwalający na swobodne pobieranie arkuszy.
  • Dla roli: Kołnierze na osi powinny być dosunięte do boków roli medium tak, aby ją ustabilizować, ale nie zgniatać jej krawędzi. Jeśli są dodatkowe prowadnice w torze, powinny być ustawione zgodnie z rzeczywistą szerokością medium.

Znaczenie prawidłowego ustawienia prowadnic krawędziowych:

  • Zapobieganie skosowi nośnika (Skew Prevention): To główna korzyść. Prawidłowo ustawione prowadnice zapewniają, że medium jest podawane do drukarki prosto, co jest niezbędne dla uzyskania niewykrzywionych wydruków i równych marginesów.
  • Dokładność pozycjonowania obrazu: Proste prowadzenie medium jest warunkiem precyzyjnego umiejscowienia obrazu na stronie.
  • Unikanie zacięć medium: Przekrzywione lub źle prowadzone medium jest bardziej podatne na zacięcia w mechanizmach drukarki.
  • Poprawa jakości druku: Równe prowadzenie przekłada się na lepsze pasowanie kolorów i ogólną ostrość.
  • Prawidłowe działanie innych systemów: Takich jak automatyczne wykrywanie szerokości nośnika czy automatyczne cięcie – systemy te oczekują, że medium będzie prowadzone prosto.

Automatyzacja i czujniki:

  • Chociaż większość prowadnic krawędziowych jest ustawiana ręcznie, niektóre bardzo zaawansowane drukarki mogą posiadać zautomatyzowane systemy pozycjonowania prowadnic lub czujniki (np. czujniki skosu nośnika) które informują operatora o nieprawidłowym ustawieniu lub próbują skorygować drobne błędy.

Konserwacja:

  • Prowadnice krawędziowe powinny być utrzymywane w czystości, wolne od kurzu, resztek papieru czy kleju, które mogłyby utrudniać ich regulację lub rysować krawędzie medium.
  • Należy sprawdzać, czy mechanizmy blokujące prowadnice działają prawidłowo i czy same prowadnice nie są uszkodzone lub zdeformowane.

Prowadnice krawędziowe nośnika, mimo swojej prostej budowy, są niezwykle ważnym elementem systemu obsługi medium w każdej drukarce. Ich staranne i prawidłowe ustawienie przez operatora jest jednym z podstawowych warunków uzyskania wysokiej jakości, bezbłędnych wydruków, zwłaszcza w precyzyjnym druku wielkoformatowym.