Listwa LED (w drukarkach LED, zamiast lasera)

Listwa LED to kluczowy element w drukarkach LED (Light Emitting Diode), które stanowią alternatywę dla tradycyjnych drukarek laserowych. W drukarkach laserowych do naświetlania bębna światłoczułego (OPC drum) wykorzystuje się ruchomy zespół optyczny z laserem i obracającym się lustrem. Natomiast w drukarkach LED, tę funkcję pełni nieruchoma listwa diod LED, rozciągająca się na całą szerokość bębna. Zamiast pojedynczego promienia lasera skanującego bęben, setki lub tysiące miniaturowych diod LED naświetlają bęben jednocześnie, tworząc obraz.

Technologia LED działa na podobnej zasadzie jak laserowa w procesie druku elektrostatycznego:

  1. Ładowanie bębna: Bęben światłoczuły jest równomiernie ładowany elektrostatycznie (np. przez wałek ładujący).

  2. Naświetlanie listwą LED: Listwa LED, składająca się z rzędu mikroskopijnych diod (odpowiednio dla każdej rozdzielczości, np. 600 diod na cal dla 600 dpi), włącza i wyłącza poszczególne diody, naświetlając punkty na bębnie. Tam, gdzie światło pada na bęben, ładunek elektrostatyczny jest rozpraszany, tworząc utajony obraz elektrostatyczny (obszary naładowane i nienaładowane).

  3. Naniesienie tonera: Cząsteczki tonera (naładowane przeciwnie do ładunku na bębnie) są przyciągane tylko do naładowanych obszarów bębna, czyli tam, gdzie nie padło światło LED.

  4. Przeniesienie na papier: Toner jest przenoszony z bębna na papier.

  5. Utrwalenie: Toner jest utrwalany na papierze w zespole utrwalającym (fuserze).

Kluczowe zalety technologii z listwą LED w porównaniu do lasera:

  1. Brak ruchomych części: Największa zaleta. Eliminacja ruchomego lustra i lasera oznacza mniejszą liczbę części mechanicznych, co przekłada się na:

    • Większą niezawodność i trwałość: Mniej elementów do awarii.

    • Mniejsze koszty konserwacji: Rzadziej wymagane serwisowanie.

    • Cichszą pracę: Brak hałasu związanego z obracającym się lustrem.

  2. Kompaktowość: Drukarki LED mogą być mniejsze i lżejsze niż porównywalne drukarki laserowe, ponieważ listwa LED zajmuje mniej miejsca.

  3. Większa precyzja na krawędziach: Ponieważ każda dioda LED jest niezależnym źródłem światła, drukarki LED mogą oferować bardzo precyzyjny obraz na krawędziach i lepsze odwzorowanie drobnych detali, zwłaszcza w tekście i grafice liniowej, ponieważ eliminują potencjalne problemy związane z kalibracją optyki w systemach laserowych.

  4. Potencjalnie szybsze drukowanie: W przypadku niektórych konstrukcji, listwa LED może naświetlać całą szerokość bębna jednocześnie, co może przyspieszyć proces tworzenia obrazu utajonego.

  5. Mniejsze zużycie energii: Listwy LED są zazwyczaj bardziej energooszczędne niż systemy laserowe.

Zastosowania:
Drukarki LED są popularne zarówno w zastosowaniach biurowych (druk monochromatyczny i kolorowy), jak i w grafice (druk wysokiej jakości grafiki wektorowej). Są cenione za swoją niezawodność, kompaktowość i doskonałą jakość druku tekstu oraz linii. Chociaż nazwa “drukarka laserowa” jest często używana ogólnie dla obu technologii, listwa LED jest wyraźnym wyróżnikiem technologicznym, który oferuje szereg unikalnych korzyści.