Drukowanie na nośnikach o niestandardowej szerokości

Drukowanie na nośnikach o niestandardowej szerokości (Printing on Custom-Width Media lub Non-Standard Width Media) to możliwość oferowana przez wiele drukarek wielkoformatowych (LFP), zwłaszcza tych pracujących z nośnikami w roli (roll media), która pozwala użytkownikowi na stosowanie mediów o szerokościach innych niż predefiniowane, standardowe formaty (np. 24″, 36″, 44″). Ta funkcja zwiększa wszechstronność drukarki i pozwala na lepsze dopasowanie procesu druku do specyficznych potrzeb projektu lub dostępności nietypowych materiałów drukarskich.

Dlaczego drukowanie na niestandardowych szerokościach jest potrzebne?

  • Dostępność mediów: Producenci mediów oferują swoje produkty w bardzo szerokiej gamie szerokości. Czasami najbardziej odpowiedni lub najkorzystniejszy cenowo materiał może być dostępny tylko w niestandardowej szerokości.
  • Specyficzne wymagania projektu: Niektóre projekty (np. nietypowe formaty banerów, oznakowań, elementów dekoracyjnych) mogą wymagać druku na medium o konkretnej, niestandardowej szerokości, aby zminimalizować odpady lub uniknąć późniejszego przycinania.
  • Optymalizacja kosztów: Możliwość użycia medium o szerokości idealnie dopasowanej do projektu może prowadzić do oszczędności materiałowych.
  • Wykorzystanie resztek materiału: Czasami po realizacji dużych zleceń pozostają fragmenty ról o niestandardowej szerokości, które można wykorzystać do mniejszych prac.
  • Media specjalistyczne: Niektóre bardzo specjalistyczne media (np. do zastosowań przemysłowych, medycznych) mogą być produkowane tylko w określonych, niestandardowych szerokościach.

Jak drukarki LFP obsługują niestandardowe szerokości nośników?

Aby umożliwić drukowanie na nośnikach o niestandardowej szerokości, drukarka musi być wyposażona w odpowiednie funkcje i mechanizmy:

  1. Regulowane prowadnice krawędziowe nośnika (Adjustable Media Edge Guides):
    • Jest to kluczowy element. Prowadnice krawędziowe w podajniku rolkowym (kołnierze na osi) lub w torze wprowadzania medium muszą być płynnie regulowane, aby można je było precyzyjnie dopasować do rzeczywistej szerokości załadowanej roli, niezależnie od tego, czy jest to szerokość standardowa, czy niestandardowa.
  2. Automatyczne lub ręczne wykrywanie/wprowadzanie szerokości:
    • Automatyczne wykrywanie szerokości nośnika (Automatic Media Width Detection): Wiele nowoczesnych LFP automatycznie mierzy szerokość załadowanego medium za pomocą czujników optycznych. System ten działa równie dobrze dla szerokości standardowych, jak i niestandardowych (w ramach obsługiwanego przez drukarkę zakresu minimalnej i maksymalnej szerokości).
    • Ręczne wprowadzanie szerokości: Jeśli drukarka nie ma funkcji automatycznego wykrywania lub jeśli wykrywanie zawiedzie (np. dla bardzo nietypowych mediów), użytkownik zazwyczaj ma możliwość ręcznego wprowadzenia rzeczywistej szerokości medium z poziomu panelu sterowania drukarki lub w ustawieniach sterownika/oprogramowania RIP.
  3. Elastyczne oprogramowanie firmowe (Firmware) i sterowniki:
    • Oprogramowanie drukarki musi być w stanie przyjąć i przetworzyć informację o niestandardowej szerokości medium oraz odpowiednio dostosować parametry drukowania (np. obszar zadruku, pozycjonowanie obrazu, ruch karetki).
    • Sterownik drukarki lub oprogramowanie RIP powinno pozwalać na definiowanie niestandardowych rozmiarów strony/medium.
  4. Możliwość definiowania niestandardowych formatów strony:
    • Użytkownik musi mieć możliwość zdefiniowania w swoim oprogramowaniu graficznym lub RIP formatu pracy odpowiadającego niestandardowej szerokości medium (i pożądanej długości).

Proces drukowania na nośniku o niestandardowej szerokości:

  1. Załaduj rolę medium o niestandardowej szerokości do podajnika rolkowego, upewniając się, że jest prawidłowo osadzona na osi i że prowadnice krawędziowe (kołnierze) są odpowiednio dopasowane.
  2. Pozwól drukarce na automatyczne wykrycie szerokości lub, jeśli to konieczne, wprowadź szerokość ręcznie w ustawieniach drukarki.
  3. W oprogramowaniu, z którego drukujesz (np. program graficzny, CAD, oprogramowanie RIP), zdefiniuj niestandardowy rozmiar strony odpowiadający wymiarom Twojego projektu i dostępnej szerokości medium. Upewnij się, że orientacja strony jest prawidłowa.
  4. Wyślij zadanie do druku. Drukarka powinna automatycznie dostosować obszar zadruku do wykrytej/wprowadzonej niestandardowej szerokości.

Ważne uwagi:

  • Minimalna i maksymalna szerokość obsługiwana przez drukarkę: Każda drukarka ma określony zakres szerokości mediów, jakie jest w stanie obsłużyć. Nie można drukować na nośnikach węższych niż minimalna dopuszczalna szerokość ani szerszych niż maksymalna.
  • Marginesy druku: Nawet przy niestandardowej szerokości, drukarka nadal będzie narzucać pewne minimalne marginesy druku przy krawędziach (chyba że używany jest tryb drukowania bez marginesów, który również może mieć ograniczenia co do niestandardowych szerokości).
  • Stabilność prowadzenia bardzo wąskich nośników: Drukowanie na bardzo wąskich rolach (bliskich minimalnej obsługiwanej szerokości) może czasami być trudniejsze pod względem stabilności prowadzenia medium i precyzji.
  • Profile ICC: Dla uzyskania optymalnych kolorów, idealnie byłoby posiadać profil ICC specyficzny dla danej kombinacji drukarka-atrament-medium, nawet jeśli medium ma niestandardową szerokość (profil jest zazwyczaj tworzony dla typu medium, a nie jego szerokości). Jeśli używamy medium, dla którego nie mamy profilu, kolory mogą nie być w pełni dokładne.

Możliwość drukowania na nośnikach o niestandardowej szerokości jest cenną cechą drukarek wielkoformatowych, która zwiększa ich elastyczność i pozwala na lepsze dopasowanie do zróżnicowanych potrzeb produkcyjnych oraz na bardziej ekonomiczne wykorzystanie materiałów. Jest to funkcja szczególnie doceniana w środowiskach, gdzie realizuje się wiele różnorodnych, nietypowych projektów.