Drukarka solwentowa (rozpuszczalnikowa)

Drukarka solwentowa, zwana również drukarką rozpuszczalnikową, to typ drukarki wielkoformatowej atramentowej, która wykorzystuje atramenty na bazie silnych rozpuszczalników organicznych. Rozpuszczalniki te mają za zadanie “wżerać się” w powierzchnię materiałów, takich jak folie winylowe czy banery, tworząc bardzo trwałe i odporne na warunki atmosferyczne wydruki. Technologia solwentowa była przez lata standardem w produkcji wielkoformatowej grafiki zewnętrznej, choć obecnie jest stopniowo wypierana przez bardziej ekologiczne technologie, takie jak druk lateksowy czy UV.

Zasada działania drukarki solwentowej polega na nanoszeniu atramentu solwentowego przez głowice drukujące na podłoże. Atrament zawiera pigmenty barwiące zawieszone w mieszaninie silnych rozpuszczalników. Po naniesieniu na materiał, rozpuszczalniki powodują lekkie rozpuszczenie wierzchniej warstwy materiału (np. winylu). Pigmenty z atramentu osadzają się w tej zmiękczonej warstwie. Następnie rozpuszczalniki odparowują, a materiał powraca do pierwotnego stanu, “zamykając” pigmenty w swojej strukturze. Ten proces, zwany ancoringiem, zapewnia wyjątkową trwałość i przyczepność atramentu do podłoża. Wydruk wymaga czasu schnięcia (od kilku godzin do doby lub dłużej, w zależności od atramentu i materiału), aby rozpuszczalniki całkowicie odparowały.

Istnieją różne rodzaje atramentów solwentowych, różniące się agresywnością rozpuszczalników:

• Full Solwent: Najbardziej agresywne atramenty, zapewniające najwyższą trwałość na zewnątrz, ale wymagające intensywnej wentylacji i specjalnych środków ochrony osobistej. Obecnie stosowane rzadziej.
• Eco-solwent: Mniej agresywne atramenty, zawierające łagodniejsze rozpuszczalniki i mniejszą ich ilość. Są mniej szkodliwe dla zdrowia operatora i środowiska, wymagają mniejszej wentylacji, a wydruki są niemal bezwonne po całkowitym wyschnięciu. Oferują dobrą trwałość na zewnątrz i są najpopularniejszym rodzajem atramentów solwentowych obecnie.
• Mild-solwent: Jeszcze łagodniejsze atramenty, przeznaczone do zastosowań wymagających niskiej emisji oparów.

Zalety drukarek solwentowych (szczególnie eco-solwentowych): Wysoka trwałość wydruków na zewnątrz, odporność na warunki atmosferyczne (deszcz, słońce, zmiany temperatury), ścieranie i chemikalia. Szeroka kompatybilność materiałowa z elastycznymi podłożami (folie winylowe, banery, siatki). Stosunkowo niższy koszt zakupu w porównaniu do drukarek lateksowych czy UV. Atramenty solwentowe są zazwyczaj tańsze od atramentów lateksowych czy UV.

Wady: Emisja lotnych związków organicznych (VOC) – atramenty solwentowe, nawet eco-solwentowe, wydzielają opary, które wymagają dobrej wentylacji pomieszczenia, w którym stoi drukarka. Wydruki są bezwonne dopiero po całkowitym odparowaniu rozpuszczalników. Czas schnięcia wydruków. Atramenty solwentowe nie nadają się do drukowania na materiałach sztywnych ani na materiałach wrażliwych na działanie rozpuszczalników. Jakość druku, choć dobra do grafiki reklamowej, może być niższa niż w ploterach fotograficznych atramentowych (szczególnie w zakresie przejść tonalnych i detali).

Zastosowania drukarek solwentowych koncentrują się głównie w produkcji wielkoformatowej grafiki zewnętrznej:

• Banery i siatki: Reklama na budynkach, płotach, eventach.
• Folie samoprzylepne: Oklejanie pojazdów (car wrapping), oklejanie witryn sklepowych, naklejki zewnętrzne.
• Billboardy i plakaty zewnętrzne: Drukowanie grafiki na papierach przeznaczonych do zastosowań zewnętrznych.
• Grafika wystawiennicza: Grafika do stoisk zewnętrznych, roll-upy i ścianki wystawiennicze wymagające trwałości.

Konserwacja drukarki solwentowej jest specyficzna ze względu na rozpuszczalniki. Wymaga używania specjalnych płynów czyszczących na bazie rozpuszczalników do regularnego czyszczenia głowic drukujących i systemu podawania atramentu, aby zapobiec zapychaniu dysz. Konieczna jest regularna wymiana kartridży z atramentem (lub uzupełnianie zbiorników) i pojemników na zużyty atrament/płyn czyszczący. Ważne jest również monitorowanie i konserwacja systemu wentylacji. Używanie oryginalnych atramentów jest kluczowe dla niezawodności i jakości druku.

Podsumowując, drukarka solwentowa (rozpuszczalnikowa) to sprawdzona technologia druku wielkoformatowego atramentowego, która dzięki zastosowaniu atramentów na bazie rozpuszczalników zapewnia bardzo wysoką trwałość i odporność wydruków na warunki zewnętrzne. Jest to standard w produkcji banerów, folii i innej zewnętrznej grafiki reklamowej. Mimo konieczności zapewnienia odpowiedniej wentylacji i czasu schnięcia wydruków, oferuje dobrą relację jakości do ceny w segmencie wielkoformatowych zastosowań zewnętrznych.