Bubblejet (historycznie)

Bubble Jet to nazwa handlowa i marketingowa spopularyzowana przez firmę Canon dla jej implementacji technologii termicznej druku atramentowego (Thermal Inkjet – TIJ). Chociaż termin “Thermal Inkjet” jest ogólnym, technicznym określeniem tej metody generowania kropli atramentu (opartej na podgrzewaniu i tworzeniu pęcherzyka pary), Canon przez wiele lat używał nazwy Bubble Jet do identyfikacji i promocji swoich drukarek i głowic drukujących opartych na tej zasadzie.

Kontekst historyczny i znaczenie:

  • Pionierskie prace: Canon był jednym z pionierów (obok Hewlett-Packard, który rozwijał podobną technologię pod własnymi nazwami) w badaniach i komercjalizacji technologii termicznej druku atramentowego w latach 70. i 80. XX wieku.
  • Wprowadzenie na rynek: Pierwsze drukarki Canon wykorzystujące technologię Bubble Jet pojawiły się na rynku w latach 80., rewolucjonizując rynek druku osobistego i biurowego dzięki możliwości drukowania w kolorze z dobrą jakością przy stosunkowo niskim koszcie urządzenia.
  • Nazwa “Bubble Jet”: Nazwa ta bardzo obrazowo oddaje zasadę działania technologii – mikroskopijny element grzejny w dyszy gwałtownie podgrzewa atrament, tworząc pęcherzyk pary (“bubble”), który wypycha kroplę atramentu (“jet”).
  • Rozwój technologii FINE: W ramach rozwoju technologii Bubble Jet, Canon opracował i wdrożył zaawansowane procesy produkcyjne głowic drukujących oparte na fotolitografii, co zaowocowało powstaniem technologii FINE (Full-photolithography Inkjet Nozzle Engineering). Głowice FINE charakteryzują się bardzo dużą gęstością precyzyjnie wykonanych dysz, co pozwala na uzyskanie wysokiej rozdzielczości i jakości druku.
  • Szerokie zastosowanie: Technologia Bubble Jet / FINE była i jest stosowana przez Canon w bardzo szerokiej gamie produktów:

Kluczowe cechy technologii Bubble Jet (czyli TIJ w wykonaniu Canon):

  • Generowanie kropli za pomocą ciepła: Podstawowa zasada TIJ.
  • Wysoka precyzja i gęstość dysz (dzięki FINE).
  • Zdolność do generowania małych kropli atramentu.
  • Wysoka częstotliwość pracy dysz.
  • Głowice drukujące mogły być (w zależności od modelu i generacji):
    • Zintegrowane z wkładem atramentowym (starsze modele, niektóre biurkowe).
    • Półstałe, wymienialne przez użytkownika, ale o długiej żywotności (większość profesjonalnych drukarek imagePROGRAF).

Obecny status terminu “Bubble Jet”:

Chociaż technologia termiczna nadal jest podstawą wielu systemów druku Canon (zwłaszcza w ramach technologii FINE), sam termin marketingowy “Bubble Jet” jest obecnie używany rzadziej w oficjalnej komunikacji firmy, zwłaszcza w odniesieniu do profesjonalnych drukarek wielkoformatowych imagePROGRAF, gdzie częściej podkreśla się nazwę FINE lub specyficzne cechy danej generacji głowic i atramentów (np. LUCIA PRO).

Niemniej jednak, Bubble Jet pozostaje ważnym historycznie terminem, który przez wiele lat był synonimem technologii druku atramentowego firmy Canon i odegrał kluczową rolę w jej popularyzacji oraz w rozwoju całego rynku druku cyfrowego. Współczesne, zaawansowane głowice FINE w drukarkach imagePROGRAF są bezpośrednimi spadkobiercami i wynikiem ciągłego doskonalenia pierwotnej koncepcji Bubble Jet.