Black Enhance Overcoat

Black Enhance Overcoat (BEO) to specjalna technologia (tryb druku) opracowana przez firmę Epson i stosowana w niektórych jej najnowszych, wysokiej klasy drukarkach fotograficznych i artystycznych (fine art) z linii SureColor P-Series (np. SureColor P700, P900, P7500/P9500), które wykorzystują zaawansowane zestawy atramentów pigmentowych Epson UltraChrome PRO10 lub PRO12. Głównym celem Black Enhance Overcoat jest znaczące zwiększenie postrzeganej głębi, gęstości i bogactwa czerni, a także poprawa kontrastu i szczegółowości w najciemniejszych partiach obrazu, zwłaszcza na podłożach błyszczących (glossy) i półbłyszczących (luster, satin).

Jak działa Black Enhance Overcoat?

Zasada działania Black Enhance Overcoat opiera się na precyzyjnym nanoszeniu bardzo cienkiej warstwy bardzo jasnego (lub prawie przezroczystego) atramentu – zazwyczaj Jasnego Szarego (Light Grey – LGY) lub specjalnie zoptymalizowanego w tym celu płynu – na obszary, które zostały już zadrukowane czarnym atramentem fotograficznym (Photo Black – PK) i ewentualnie innymi ciemnymi kolorami.

  1. Identyfikacja najciemniejszych obszarów:
    • Oprogramowanie drukarki (firmware lub sterownik/RIP) analizuje obraz i identyfikuje obszary o najwyższej gęstości czerni i najgłębszych cieniach.
  2. Selektywne nanoszenie “overcoatu”:
    • Na te zidentyfikowane, najciemniejsze obszary, drukarka nanosi dodatkową, bardzo cienką i precyzyjnie kontrolowaną warstwę (overcoat) atramentu Jasnego Szarego (lub podobnego).
    • Ten “overcoat” nie jest przeznaczony do zmiany koloru (jest zbyt jasny i nanoszony w zbyt małej ilości, aby znacząco rozjaśnić czerń), lecz do modyfikacji sposobu, w jaki światło oddziałuje z powierzchnią tych najciemniejszych, zadrukowanych fragmentów.
  3. Wypełnianie mikronierówności i kontrola odbicia światła:
    • Warstwa pigmentów czarnego atramentu na podłożach błyszczących może tworzyć powierzchnię o pewnej mikroporowatości lub nieregularności, która rozprasza światło w sposób nieoptymalny, zmniejszając postrzeganą głębię czerni.
    • Cienka warstwa Black Enhance Overcoat wypełnia te mikroskopijne nierówności, tworząc gładszą i bardziej jednolitą powierzchnię.
    • Gładsza powierzchnia inaczej odbija i załamuje światło, co prowadzi do redukcji niepożądanego rozproszenia i zwiększenia absorpcji światła w tych obszarach, a tym samym do wrażenia znacznie głębszej, bardziej intensywnej i “czystszej” czerni.

Korzyści z technologii Black Enhance Overcoat:

  • Znacząco głębsze i bogatsze czernie (Improved Dmax): Wydruki charakteryzują się znacznie wyższą maksymalną gęstością optyczną czerni, co jest jednym z najważniejszych atrybutów wysokiej jakości druku fotograficznego.
  • Zwiększony kontrast i zakres dynamiczny: Różnica między najjaśniejszą bielą papieru a najgłębszą czernią staje się większa, co nadaje obrazom większej “siły wyrazu” i trójwymiarowości.
  • Lepsza szczegółowość w cieniach: Dzięki głębszym czerniom, subtelne detale i przejścia tonalne w najciemniejszych partiach obrazu stają się bardziej widoczne i lepiej zdefiniowane.
  • Redukcja brązowienia i różnicowego połysku (w pewnym stopniu): Poprzez ujednolicenie powierzchni w najciemniejszych obszarach, BEO może również przyczyniać się do redukcji tych niepożądanych efektów, działając podobnie (choć być może w bardziej zlokalizowany sposób) jak Gloss Optimizer/Chroma Optimizer w systemach Canon.
  • Ogólnie wyższa jakość i estetyka wydruków fotograficznych na mediach błyszczących: Wydruki zyskują na profesjonalizmie i wizualnej atrakcyjności.

Kiedy stosować Black Enhance Overcoat?

  • Funkcja ta jest zazwyczaj aktywowana przez użytkownika w ustawieniach sterownika drukarki lub oprogramowania (np. Epson Print Layout) podczas drukowania na kompatybilnych podłożach błyszczących, półbłyszczących, satynowych, perłowych lub niektórych metalizowanych.
  • Jest szczególnie polecana do druku fotografii (zarówno kolorowych, jak i czarno-białych), gdzie głębia czerni i kontrast odgrywają kluczową rolę.
  • Na podłożach matowych zazwyczaj nie jest stosowana, ponieważ czarny matowy atrament (MK) sam w sobie daje na nich bardzo dobrą gęstość, a dodatkowa warstwa mogłaby niepożądanie zmienić matowy charakter powierzchni.

Ważne uwagi:

  • Zużycie dodatkowego atramentu: Użycie funkcji Black Enhance Overcoat wiąże się z niewielkim, dodatkowym zużyciem atramentu Jasnego Szarego (lub tego, który jest używany jako “overcoat”).
  • Specyfika implementacji: Dokładny sposób działania i efektywność tej technologii może się nieznacznie różnić między różnymi modelami drukarek Epson, które ją oferują.

Black Enhance Overcoat to innowacyjna technologia firmy Epson, która stanowi odpowiedź na dążenie fotografów i artystów do uzyskania jak najgłębszych i najbardziej wyrazistych czerni na wydrukach pigmentowych, zwłaszcza na popularnych mediach błyszczących. Jest to kolejny przykład zaawansowanych rozwiązań stosowanych w profesjonalnych drukarkach SureColor P-Series w celu osiągnięcia bezkompromisowej jakości obrazu.